EADS a dezvăluit proiectul unui avion hipersonic, care poate zbura cu o viteză de  5.000 km/h, o machetă de patru metri a avionuluiurmând să fie prezentată la salonul industriei aeronautice de la Bourget, potrivit presei franceze.

Denumit Zhest (zero emission high speed transport) avionul ar putea intra în exploatare comercială în 2050, putând transporta între 50 şi 100 de persoane. Primele demonstraţii ar urma să aibă loc anul viitor. 

"Nu este un avion, nu este o rachetă, este avionul-rachetă” a declarat Jean Botti, director pe partea de tehnologie şi inovare la EADS. El a prezentat jurnaliştilor şi un film: avionul foloseşte, la decolare, motoare clasice alimentate cu biocarburant obţinut din alge. Apoi, la o anumită altitudine, intră în funcţiune motoarele de rachetă, care, funcţionaând doar cu hidrogen şi oxigen, nu vor genera decât vapori de apă. Pentru aterizare, motoarele vor fi oprite şi avionul va plana iar, înainte de contactul cu solul motoarele clasice vor fi repornite.

Altitudinea de croazieră a avionului va fi de 32.000 de metri, cursele comerciale de acum zburând la o altitudine de croazieră de 10.000 de metri.

 

Avionul va avea 3 motorizătri: turboreactoarele, motoarele de rachetă şi strato-reactoarele. Francezii spun că acestea din urmă sunt destul de simplu de fabricat şi că au deja tehnologia necesară, dat fiind că astfel de strato-reactoare erau folosite la sfârşitul anilor 50 pe unele avioane şi rachete. Mai rămâne problema consecinţele asupra corpului uman, dat fiind că, dacă acceleraţia depăşeşte de 1,2 ori acceleraţia gravitaţională, atunci pasagerii ar trebui să facă antrenamemnte pentru a putea zbura